如何成為闇黑英雄的女兒 第104章
***
噼啪、噼啪。
火焰燃燒起來。只要稍微靠近一點，臉頰就會火辣辣地發燙。四周都是火。塞德里克和我看著紅色花田被更加赤紅的火焰染色的模樣。
“現在就算把花燒了，也不是致幻劑呢。”
“是的。因為現在不是米納斯之月升起的時候。”
我呆呆地回答。
“真是奇怪的景象呢。”
塞德里克突然說道。
“是啊。我以為花是用來收禮或者送禮。現在卻在眼前熊熊燃燒。”
我懶洋洋地回答。
“這整座山都是紅色牽牛花的天地。您知道這是什麼花嗎？”
塞德里克問道。我沒有回答，反而問了其他問題。
“王子殿下，昨晚的事。我們從狂信徒的魔神召喚儀式逃跑的那天。當時真的沒有人幫助我們嗎？”
“真的想不起來了。”
那真的是夢嗎？救了我的、不知姓名的人。那個和塞德里克髮色一樣的人。也許是紅花的幻覺所展現的想像？
‘如果真的有人救了我，我想報恩。’
畢竟欠了恩情。
“公女？”
塞德里克輕聲喚我。
“那麼換個問題。塞德里克王子，您的真實身份是什麼？”
“什麼？”
“您進入那片森林肯定有原因吧？您看起來是個謹慎的人，不像是會因為好奇就到處亂逛。塞德里克王子殿下，您的秘密是什麼？”
塞德里克笑了。對15歲來說，那笑容顯得過於成熟。
“您好奇我的真實身份？”
“是的。”
“即使是機密？”
“那更讓人好奇了。”
“就算知道了要付出代價？”
“我不喜歡被恐嚇，這樣沒有意思。”
“開玩笑的。”
塞德里克安撫般說道。
“請允許我正式自我介紹。我是隸屬王室異端審問官，副團長，塞德里克‧德‧維斯蒂安。”
異端審問官？我瞪大了眼睛。
“那是什麼？”
“簡單來說，就是追查違法犯法的魔法師，或者是那些具有魔法效果的植物。”
塞德里克的目光投向了那片燃燒的花田。
啊，那種花。
“又或是追蹤魔道具的工作。但由於是秘密組織，所以身份不對外公開。”
“……”
“所以這是只屬於我和公女之間的秘密。特別是，請對公爵大人也保密。”
塞德里克又抿嘴一笑。但這種蜂蜜般的甜蜜攻勢有點那個啊。
“15歲的王族做那樣的工作可以嗎？”
“這是世世代代由王族成員擔任的職務。而且這個問題我想反問您，12歲的公女這麼聰明可以嗎？”
塞德里克毫不退讓地回答道。
啊，那倒也是。雖然不知道我算不算聰明，我也已經經歷過各種事情了。
“您來南部是為了調查什麼？”
“收到了南部正在發生什麼事的報告。只是單純的偵察而已。”
嗯，原來如此。
“您不是在懷疑我爸爸吧？”
我不自覺地產生了些許戒心。塞德里克笑了起來。
“這個國家熱愛公爵家族。哪怕只是單相思。魔法血統非常珍貴，我們組織是站在公爵家這邊的。”
我點了點頭。但連卡倫都不知道啊。
“爸爸真的會不知道王子殿下的真實身份嗎？”
“希望他不知道。就算知道，也希望不是通過公女知曉的。”
“通過誰知道很重要嗎？”
“當想要認識、想要相信某人的時候很重要，希望公女不會背叛我。”
啊，果然是危險的15歲。因為是王子的緣故嗎？
‘這孩子才是真正的天才吧？’
沒想到我的學習競爭對手竟然是這樣的孩子。
我輕輕注視著塞德里克。但塞德里克的反應卻很奇怪。他微微眨著眼睛，避開了視線。
‘明明剛才還厚著臉皮、油嘴滑舌地能說會道？’
真是捉摸不透的孩子。
“怎麼了？”
“只是覺得您很厲害。和我在舞會上跳舞也是為了任務吧？”
而且連提到求婚之類的話題、假裝在牽制南部人的舉動，都想成是任務的話，就能理解了。
‘王族的自尊心非同一般，居然還對身為養女的我假裝有求婚的念頭。雖然年紀小，但王族真是了不起。’
說實話，我有點佩服。
‘咦？怎麼臉紅了？’
塞德里克露出微妙的表情，從我身上移開視線。我還以為自己做錯了什麼。
塞德里克沉默了幾秒後說道。
“現在該回去了，公女。”
“是的，我會騎馬。”
雖然還不熟練。
“您不是才剛恢復視力嗎？現在還很危險。”
塞德里克向我伸出手。
‘這是在刻意轉移剛才的話題嗎？’
心情有點奇怪。不知為何感到不安，心臟微微怦怦跳。
我下意識握住了塞德里克的手。塞德里克使了個眼色，其中一位士兵便將我扶上了塞德里克騎的馬。
我與塞德里克共乘一匹馬，前往公爵城。
“公女在某些方面有些遲鈍呢。”
那天塞德里克對我這樣說道。到底什麼意思？我做錯什麼了嗎？
***
呼哧，呼哧。喘著粗氣的加利安伯爵，與昨日判若兩人。
他跑了又跑。生怕被人發現，連馬都不敢騎。自己的領地。當看到自己領地的遠方升起濃煙時，他栽倒在地。滿身泥濘的他咬著牙抬起頭。
“這群傢伙……又不是只有我犯了罪，憑什麼我要受這種冤屈！”
加利安伯爵至今殺了很多人。準確來說，是很多‘祭品’。南部魔法師血脈斷絕的家族都信奉著邪教。那是信仰公爵家驅使的魔神的宗教。而將這種單純像迷信一樣的信仰與毒品結合賺錢的正是加利安伯爵。
最初只是提供酒水款待，讓對方喝醉後，透過招待賺錢。
‘就算收取天價入場費，嘿嘿傻笑著付錢的也是你們啊！’
但人們渴望更強烈的刺激。
‘再說了，‘那位’又不是只讓我一個人種花！’
殘酷又聰明的那位。在首都活動的犯罪策劃者，年輕貌美的男子。被稱為醫生的人。
那個人向加利安伯爵介紹了關於‘毒品花’的事。但是，收到種子種花的人並不只有加利安伯爵。那個人也向其他家族提出了同樣的事情。其他家族也種了紅色牽牛花。然後開設了焚花的毒品沙龍，加利安伯爵不得不與他們競爭。因為加利安伯爵透過毒品聚會賺取巨額會費。
加利安伯爵認為這也沒辦法。他的家族習慣奢侈，礦山枯竭後錢不夠了。貴族的品味總得保持吧？
〈魔神崇拜信仰是真的。不知道嗎？最初的公爵也是向魔神獻祭了大量領地居民，才獲得了契約的權利。〉
那時醫生甜蜜地說道。
〈聚集人群舉行儀式。這樣你們家族的魔法也會復活。說不定還能超越公爵家呢。〉
被那些話誘惑是理所當然的。
加利安伯爵的活動規模越來越大。無數貴族蜂擁而至，表面上期盼魔法恢復，實際上卻渴望服用毒品。加利安伯爵採用了大膽的方法。利用公爵常駐首都，導致公爵家本宅和周圍別館一部分空置這一點。
〈趁公爵家空缺之際舉行儀式！〉
〈太刺激了！〉
沉醉於毒品、逐漸失去理性的貴族們陷入了狂熱。
〈看到了魔法的力量。〉
〈我說得對吧？〉
就在這時，加利安伯爵看到了奇蹟。他真的開始看見魔神了。那人笑著稱讚了加利安伯爵。
〈獻上更珍貴的祭品，增加更多會員吧。那樣魔神會回應你的。〉
加利安伯爵逐漸成為那個人忠實的奴隸。
〈這樣下去，說不定我也能召喚出魔神。〉
但因為公爵家的公女那個小丫頭，都是因為那個丫頭。
本來沒打算牽連塞德里克王子。只是想報復公爵家的公女這個平民丫頭。而且聽說那平民丫頭既漂亮又聰明，他便覺得如果把她當祭品獻上，最終儀式就能完成。
‘哪怕只是成功召喚出魔神的話……！’
在這個國家，魔法師是極其珍貴的存在。他以為只要自己成為魔法師，所有事情都能迎刃而解。
‘啊啊，又是魔神……’
有人在耳邊竊竊私語的聲音。眼前出現了灰濛濛的幻影。
“也讓我成為魔法師吧，像我的祖先一樣！”
咯噔咯噔。這時，有人走到了眼前。加利安伯爵瞪大了眼睛。
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