如何成為闇黑英雄的女兒 第96章
“等一下！”
我攔住了塞德里克。
然後用手摸了摸裙子上方。能感受到卡倫給我新定製的槍套。是那種綁在腿上的槍套。我在那個槍套上配帶著魔彈槍。
‘有這個就行了。’
我點了點頭。
‘太陽還沒下山，暫時應該沒問題吧。’
不過要對卡倫保密。
“要深入森林嗎？”
塞德里克搖了搖頭。然後像安撫我般說道。
“不會出任何事的。如果真的有狀況，我會保護公女的。”
“說不定會反過來哦。”
“什麼？”
塞德里克露出不明所以的表情。很快，塞德里克便帶頭走了起來。
塞德里克往森林深處走了大約15分鐘。然後在一處灌木叢前停下。
“請看這個。”
塞德里克撥開灌木叢。接著顯露出東西。
“啊……”
我瞪大了眼睛。是個巨大的舊籠子。
“這個尺寸足夠容納一隻大狗了呢。”
“是啊。甚至更大……”
每當風吹過時，籠子就發出吱嘎聲。我慢慢後退。莫名感到毛骨悚然。
“是有人在這裡偷偷飼養動物嗎？”
“也有這種可能。”
確實很可疑。塞德里克接著說道。
“我只是想告訴妳，昨天是因為聽到奇怪的聲音，才出於好奇進去森林看了一下，真的就那樣而已。我不是可疑的人。”
塞德里克輕聲說道。
“這樣啊。”
雖然有點可疑但也不是說不通。
“還有這個。”
塞德里克在我們附近挖掘著。什麼啊？
我瞪大了眼睛。
“小孩的……鞋子？”
那是一雙非常破舊、小巧寒酸的鞋子。小小的木鞋埋在泥土之間。
‘從鞋子的大小來看，好像是10歲以下的小女孩穿的。’
塞德里克低語道。
“這雙鞋，是昨天凌晨和這個籠子一起偶然發現的。”
“您到底是在挖什麼東西？”
這人難道是狗嗎？
“出於好奇心。我想知道森林裡會不會出現幽靈。所以聽到尖叫聲就進去看了，結果偶然找到了這個。”
塞德里克聳了聳肩。
“一國王族可以這樣到處亂跑嗎……？”
王室的家臣們知道的話會嚇一跳的。話說回來，向我展示這一切的原因是……
“您希望我把這個告訴爸爸，請他調查一下吧。”
“果然公女很好溝通呢。是的，因為在南部，王室的力量難以施展。我去說的話，恐怕會不了了之。”
“您的好奇心真旺盛。”
正好卡倫在夜間外出。我點了點頭。
“我明白了。我們先各自回房吧。明早我會立刻告訴爸爸。”
“非常感謝。”
塞德里克露出微笑。只是一瞬間，天空就從晚霞色變成了深葡萄酒色。
‘這裡是……’
加利安伯爵訓斥車伕的那棵樹下。
‘這棵樹的品種是……’
我呆呆地停在那裡。
‘啊，所以才會那樣……’
我想起了關於進入這片森林，身體就會浮腫的詛咒傳聞。
嗖嗖，風吹了過去。尖尖的樹葉擦過臉頰。
“公女？”
“沒、沒事。好像解開了這片森林的一個秘密。”
“什麼？”
我搖了搖頭。現在該結束這次出格的行為了。塞德里克把我送到房門前。
“您已經一個人用房間了嗎？”
啊，12歲不是該一個人用房間的年紀嗎？
“嗯。我一個人也能睡得很好。還有小熊玩偶呢。”
說完我就後悔了。嗯，好像沒必要說小熊玩偶的事？塞德里克輕輕笑了。
“我是擔心您。以防萬一，今晚請在聖女大人的房間或公爵大人的房間就寢吧。”
“為什麼？”
“南部棲息著魔法師的亡魂。所以小心不要招來幽靈的嫉妒。”
奇怪的話。果然是個奇怪的孩子。
“我知道了。”
我點了點頭。塞德里克對我道了晚安就關上了門。
***
瑪麗有點慌張地問我去哪裡了。說自己去了圖書館，發現我不在那裡。
“我只是去散個步。”
我搪塞過去。瑪麗幫我梳頭，又給我換上睡衣。
‘卡倫能早點回來就好了。我想讓他看看森林裡的東西。’
我抱著小熊玩偶，重重倒在床上。
‘好像被迷住了。’
是被塞德里克那融化人心的蜂蜜笑容給迷住了嗎？
‘不過……雖然那孩子很可疑，但感覺不像壞孩子。’
外頭正好颳起一陣強風。
‘我才不信什麼幽靈呢。’
吱嘎。吱嘎。風聲就像人的呻吟一樣。聲音很刺耳。外面森林裡的樹木也摩擦著身體，發出沙沙聲。
我一手抱著枕頭，一手抱著小熊玩偶，悄悄從被窩裡爬了起來。
‘果然還是去瑪麗安房間睡吧？’
瑪麗安肯定睡得很熟。偷偷鑽進被窩，睡在旁邊，應該不會生氣。
‘今天真的很安靜。’
因為宴會的客人們都離開了。
我下了床。就在這時。有人猛地抓住了我的腳踝。
‘……！’
四目相對。就在我的床底下。床底下有個戴著鸚鵡面具的男人。他上半身的一半探出了床，正盯著我看。面具後面的眼珠像幽靈一樣空洞。
啪，我手裡的小熊玩偶和枕頭掉在了地上。
“啊！”
我想大聲尖叫但做不到。戴鸚鵡面具的男人死死捂住了我的嘴。我吞下沒能喊出的慘叫，拼命掙扎起來。
喘不過氣。
大手壓著我的臉。
‘不要！爸爸！錫安……！’
我雙腳亂蹬。看著我的樣子，那個人嗤嗤地笑著。
‘奇怪的味道。是麻醉劑嗎？’
慢慢地，慢慢地……視野逐漸遠去。
我閉上了眼睛。
***
“奇怪的是，失蹤者都集中在同一個時段。”
卡倫將手杖從地上拿起並說道。他帶著錫安再次來到白天的公告欄前。夜晚南部的繁華街區與白天截然不同。醉漢們四處遊蕩，夜間營業的店鋪點亮起了燈。
“請施捨一分錢，一分錢就好。”
街頭的乞丐們也不甘示弱，像招攬客人般拼命乞討。卡倫從懷中掏出銀幣，遞給其中一名乞丐少年。
“您看到乞丐就無法袖手旁觀呢。”
“我很討厭想到蕾蒂西亞曾經在街頭受過苦。因為會一直想像那種畫面。正因為感到不快，我才會給錢，讓他們從眼前消失。”
錫安聞言露出苦澀的微笑。
他深知卡倫只是嘴上這麼說。但錫安心裡一角也確實泛起涼意。
“小姐第一次來的時候真的瘦得皮包骨頭，那麼矮小……”
“是啊，那時候要是沒抱好，簡直會碎掉一樣。”
光是談論蕾蒂西亞的話題，兩人的氛圍就緩和了許多。
這時卡倫發現有個少年在公告欄附近徘徊。是個瘦得像竹籤的孩子。孩子眼中滴滴答答地流著眼淚。
“這是怎麼回事？”
卡倫皺起眉頭。錫安走向孩子。
“發生什麼事了？”
“哥哥和姐姐不見了，但衛兵們無視了。說因為我們是乞丐，不能寫在這個公告欄上。”
“你識字嗎？”
錫安向孩子問道。
“不，不認識。但聽說寫在這裡就會有人幫忙找……走了好幾天才到這裡，結果還是不行。”
“你原本住在哪裡，小傢伙？”
卡倫問道。
“加利安伯爵大人的領地。”
卡倫和錫安同時對視了一眼。
“失蹤者名單上人們消失的地點……”
錫安從懷裡拿出一張紙質地圖。是南部地圖。
“46號街的話，是連接加利安領地大道旁的外圍道路。”
“哈文森林也和加利安領地相鄰。”
“勞爾街……”
根本就是加利安伯爵的領地。
卡倫扭曲了嘴唇。
‘那傢伙本來就很礙眼了……’
卡倫用手杖抵住地面。
“有了可以收拾他的理由，真讓人高興啊。要是能逮到獵物就好了。”
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