男二罷工時會發生的事 第8章 她的消息（2）
我的反應讓伊莉莎白爵士瞪大了眼睛。
“您不知道嗎？也是，日程昨天才剛剛出來，您可能還沒聽說吧。”
加納爾看上去也恍惚了一下，她喃喃地說。
“里斯特爾皇宮的春季舞會，是帝國上半年最大的社交活動。很多貴族千金和公子們都會在這裡首次亮相。因為這次暗殺未遂事件，一度提出了要推遲舞會的說法……不過，在王子大人昏迷的期間，發生了大喜事，所以舞會如期舉辦。”
伊莉莎白爵士稍作停頓，抿了一口南瓜茶。
我從那片刻的沉默中感到微妙的不祥。
“據說，薩爾內茲公爵的獨生女，克莉絲特爾‧薩爾內茲公女終於從病床上起來了。”
“······”
我無法控制自己的表情。我努力擺出平靜的態度，把臉埋在了茶杯裡。
克莉絲特爾‧德‧薩爾內茲。《辭職後成為異世界公女》的主角。
我絕對要避開的人物。
心臟因為非常負面的消息狂跳。
“您知道薩爾內茲公女的故事嗎，王子大人？”
“不，完全沒不知道。”
我剛才的聲音正常吧？
“您瞭解一下也不會有壞處。畢竟在里斯特爾帝國，尤其是在社交界，沒有人不知道她的存在。我聽說王子大人也對那個方面很感興趣。”
我不動聲色地拿起面前的乳酪泡芙，吃了起來。
不管怎樣，吃點東西可能會讓我心情稍微舒服一些。
“公女在3年前舉行成人儀式後不久，就患上了不明原因的疾病，陷入了長時間的睡眠。據說，剛開始1年經常恢復意識，但從第2年開始公女像娃娃一樣入睡，一點動靜都沒有。”
“……真可憐。”
“是啊。當時皇帝陛下甚至長期派遣禦醫到薩爾內茲公爵領那裡，以表關心。薩爾內茲公爵是陛下的為數不多的寵臣。當然現在也是如此。”
恩熙從未曾提及過的‘辭界公’原作設定如潮水般湧現。
即使是我斷斷續續翻閱的1年份的《雙週刊里斯特爾》舊刊，也找不到這些故事。
“這樣的薩爾內茲公女在3天前睜開了眼睛。就在王子大人倒下的那天晚上。”
可怕的巧合讓我升起雞皮疙瘩。難道我闖了什麼禍？
是因為我才醒來的嗎？
不，應該跟我沒關係。主角的劇情終究開始了。
我微微搖了搖頭，在心裡吟詠著恩熙經常嘟噥的句子。
預防自我意識過剩，找回健康的生活。
“據傳聞，公女的身體健康到說她沉睡了3年都沒有人相信。而且非常喜歡吃辣的食物。看來病得太久，連口胃也會變。”
啊……。聽到‘辣的食物’這個關鍵詞，我確信了。
時隔3年重新醒來的她，身體已經被韓國的上班族穿越了。
“總之。她才剛從病床起來三天，很多人就預測公女將在這次的春季舞會上首次亮相社交界。陛下為了表示祝賀，想盡可能地擴大活動規模。”
伊莉莎白爵士是實力強大的伯爵家—穆特家族的小家主，以她的地位不會接觸或傳播謠言。
剛才她說的多半是事實。
“真是太好了。”
“沒錯吧？不過，那些想趁這個機會首次亮相的千金和公子們的想法可能不一樣。為了重新定做禮服，他們正把皇都的裁縫們召集過去。”
我不明白這是什麼意思，歪了歪腦袋。
這時伊莉莎白爵士發出了洩氣的聲音。
“他們擔心自己會被薩爾內茲公女的光芒所掩蓋，無法獲得足夠的關注，所以在準備更華麗的服飾。”
無論他們再怎麼做，都不可能比主角更引人注目。
突然聽到克莉絲特爾的近況讓我嚇了一跳，但吃著美味的食物，我很快找回了冷靜。
反正不關我的事。我也不打算扯上關係。
“當然，真正需要警惕的對象另有其人。。”
伊莉莎白爵士把橄欖色的頭髮撩到耳後，暗暗地笑了。
“那就是耶瑟王子大人。”
“什麼？”
我嚇得一激靈，把第五個乳酪泡芙弄掉了。為什麼會提到我的名字呢？
“您才剛來皇宮一週就捲入暗殺事件，還憑藉自己的力量堅強地活了下來。不僅是貴族，就連街上的百姓也都在談論王子的事。”
“妳在開玩笑吧？”
“我沒有開玩笑。王子大人會在舞會邀請誰當舞伴、會穿什麼衣服、會跳什麼舞。聽說這些都是大家非常關心的事情。”
我緊閉雙眼又睜開。乳酪味的糕點順著喉嚨咽了下去。
我受到關注又怎樣。
“那個，我不會去舞會的。我連在庭院散步都需要得到皇帝陛下的許可才勉強可以的。”
“有傳言說，陛下要正式邀請王子大人。”
不是……那怎麼會變成這樣？
“我推測，這次刺殺未遂事件讓皇室也受到了打擊。可能是想通過公開展示王子大人還安然無恙，來恢復皇室的威信。”
眼前一陣暈眩。竟然是主角首次在社交界登場的皇宮舞會。
雖然沒讀過幾本浪奇，但憑直覺就能知道。
這個活動無論如何都要避免。
對我來說，這場舞會甚至比雙胞胎兄弟的企圖暗殺還要危險。
一次性攻擊我現在可以通過打開圓環來阻止，但如果捲入了主角的故事，無論如何都無法脫身。
“那天可能會很忙，恐怕去不了。”
“什麼？我還沒告訴您日期呢。”
“我是為了履行告解神官職責才來的。我得聆聽宮中人們的告解。”
我隨口胡謅了一個藉口，結果聽起來竟然還很有道理。
雖然是人質，但我名義上是以‘告解神官’的身份入宮的，我只需忠於自己的本分。
至於‘男二’的本分，那就與我無關了。
“那天大家應該都在舞會上……”
“也許妳不知道，比起參加皇宮舞會的人，不參加的更多。”
我想起了穿越的第一天，請求我進行告解聖事的加納爾。
還有總隊我面露微笑的園丁、侍從們和廚房人員的臉也在我眼前一一閃過。
“我要為了他們，作為神官留下來。”
我展顏一笑。這個藉口想了兩遍還是覺得很不錯。
*
“陛下，奧雷莉‧布蒂埃樞機主教來了。”
“讓她進來。”
帝國皇帝，佛瑞德里克‧里斯特爾在沙發上調整了懶散的姿勢。
要是讓樞機主教看到她這樣坐著的樣子，肯定又會囉哩一番，說坐姿不好、想想年齡之類的。
她正在整理起皺的領結時，樞機主教已經出現了。
與去‘探望’耶瑟王子時不同，她頭戴主教冠，身穿正裝。
“樞機主教奧雷莉‧布蒂埃拜見降臨在地面的太陽。”
“蘿拉，暫時迴避一下。”
“是，陛下。”
侍從長安靜地回答了主人的請求，並退了出去。
寬敞的辦公室很快只剩下皇帝和樞機主教。
奧雷莉熟練地坐在皇帝對面的沙發上，簡短地品嘗了一口事先準備好的咖啡。
“怎麼這麼晚？”
“妳一叫我就來了。茱麗葉宮離皇帝宮很遠。”
面對佛瑞德里克不滿的問題，樞機主教露出溫和的笑容回答。
當契約者呼喚她的聲音在腦海中響起時，奧雷莉‧布蒂埃便立即離開了耶瑟王子的房間。
青年驚慌失措的紫色眼睛依然歷歷在目。
“所以，狀態呢？”
“耶瑟王子非常健康。他沒有受傷，精神上的打擊應該很快就會恢復。”
“我不是問妳這些。”
皇帝櫻桃色的眼睛頓時瀰漫著煩躁。
奧雷莉對自己青梅竹馬的急躁性格微微歎了口氣。
“即使在那種程度暴走下，他也僅用了3天就讓乙太的流動穩定下來。他的乙太總量已達到連我也難以估量的水準。”
“這是什麼……”
超出想像的回答讓皇帝罕見的語塞。
樞機主教輕聲接著說道。
“周圍的侍從做好夢也是理所當然的。那種程度的乙太纏繞在周圍，心情糟才奇怪呢。最近塞迪的狀態好轉也是多虧了他。”
“……我很難跟上妳的話。”
“妳最近是不是太愛揮劍了？也讀點書吧。”
雖然是句輕鬆的玩笑，但皇帝並沒有像往常那樣嗤之以鼻。
因為眼下的話題過於沉重和嚴肅，無法一笑而過。
“竟然是連妳也無法估量的乙太。意思是那傢夥有當教皇的料嗎？”
“那我不知道。”
奧雷莉如同唱歌般回答。
“不管怎麼說，我的意思是容器裡蘊含的乙太總量是這樣。他現在神力相當於主教級別。”
“所以說，他是徒有虛名的主教的情報都是假的。”
“沒錯。他一個人輕鬆擊敗了司祭級別的神官和聖騎士。”
話題暫時中斷。
皇帝捋了自己不久前以礙眼為由剪短的銀髮。
“那真的是王子偷了‘願望聖盤’嗎？”
她把目光投向了沙發前桌子上的文件。
這是帝國軍隊幾天前從國境送來的消息彙總後上報的報告書。
‘邊界神殿’是位於里斯特爾帝國和佩內蒂安神國之間的大陸最大規模的神殿。
作為教皇的居住地，那裡保存著大陸為數不多的神物之一，傳說無論是誰，只要用鮮血向那件神物許願，主神就會實現。
這就是神物被稱為‘願望聖盤’的原因。
而耶瑟王子被懷疑在來帝國的路上，曾進入神殿，觸碰過聖盤。
當然，從時間上來看，這個計畫似乎不太可能，而且在王子的行李中也沒有發現任何東西。
即使事發當天只有王子一行人經過了審查嚴格的國境地帶，他也沒有理由魯莽地偷竊。
如果神物永遠消失、沒有出現，王子將會徹底擺脫這種模糊的懷疑。
“我還不太清楚。那個能算是失竊嗎？”
“亞當，回答問題。”
樞機主教回避回答，皇帝叫了她的中間名，催促道。
不過，皇帝並不是真心不理解樞機主教的態度。
願望聖盤完好無損。
它依然在神殿裡，賣弄著自己的神聖光芒和姿態。
因為聖盤是只有教皇才能控制的神物。
如果不是被選為教皇的人，連一絲一毫也移動不了聖盤，而現在教皇位置是空缺的。
但問題是……聖盤的內容物並不完好。
“就算聖盤完好無損，也無法忽視聖水消失的問題。”
“我知道，夏娃。”
樞機主教安靜地接過話。
星盤盛裝的聖水一滴不剩地消失了。
據傳說，聖水並不是人為裝入的，而是自古以來盛在聖盤裡的神的物質。
意思是說，聖盤和聖水長期以來被視為一體。
聖水的枯竭意味著聖盤的遺失。
“我再問一次。王子是因為吸收了聖水才得到這種力量的嗎？”
“他是清白的。我親自確認過了。”
奧雷莉沉穩的目光直視著皇帝。
樞機主教‘親自確認’意味著什麼，佛瑞德里克並不是不知道。
“人類接觸聖水的最後一次記錄是在600年前。當時有位貴族為了得到教皇的力量，飲用了聖水，結果全身燃燒而死。”
“主神是仁慈的。”
皇帝冷嘲熱諷。雖然她是信徒，但早已不再愛戴主神了。
佛瑞德里克‧里斯特爾有一種預感，這個案件可能永遠得不到解決。
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